걷기, 자전거 등 허리근육운동 필요
국민건강보험공단이 2008년부터 2012년까지 ‘척추관 협착증’으로 인한 건강보험 지급자료를 분석한 내용에 따르면, 척추관 협착증 질환으로 진료받은 환자는 2008년 64만명에서 2012년 114만명으로 연평균 15.6%씩 증가했다. 여성이 남성보다 매년 1.8~1.9배 정도 더 많았다.
척추관 협착증이란 척수신경을 둘러싸고 있는 뼈나 인대가 두꺼워짐으로 척추관이 좁아지고, 이때문에 허리의 통증을 유발하거나 다리에 여러 복합적인 신경증세를 일으키는 질환을 말한다.
특히, 50대 이상 여성이 전체 진료환자의 60%를 차지했는데 이유는 노화 현상, 호르몬의 변화로 인대가 늘어나서 인 것으로 풀이되고 있다.
보고서는 예방법으로 평소에 허리를 비틀거나 구부리는 동작을 되도록 삼가하고, 무거운 물건을 들 때 다리를 굽혀 최대한 허리의 부담을 줄여줄 것을 제시했다.
또 걷기와 수영, 자전거 등 허리근육의 힘을 기르는 운동이나 스트레칭 등은 도움이 된다고 설명했다.
성낙중 기자
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