1인 가구 시대, 급식·나들이용 적합

1인 가구 시대에 맞춰 탁구공보다 조금 더 큰 ‘작은 사과’ 품종이 개발돼 보급 확대를 위한 자리가 마련된다. 

농촌진흥청은 지난 18일 사과연구소(경북 군위군)에서 어린이 한 손 안에 들어갈 정도의 작고 맛있는 사과 ‘루비에스’ 품종 평가회를 개최했다.

작은 사과 ‘루비에스’는 8월 하순에 익는 품종으로 무게가 90g(보통 사과 크기 270〜300g) 정도로 작다. 앞으로 학교 급식이나 나들이용으로 각광받을 전망이다.

현재 국내에 유통되는 작은 사과는 일본 품종인 ‘알프스오토메’가 유일하다.
‘알프스오토메’ 품종은 재배과정에서 낙과가 많고 수확한 과일이 금방 푸석거리며 떫은맛이 다소 있다. ‘루비에스’는 이 품종의 단점을 보완해 개발됐다.  
‘루비에스’는 ‘알프스오토메’보다 당도는 높고 산도가 낮아(당도 13.9°Brix, 산도 0.49%) 맛이 더 좋으면서 과일 크기가 50g 정도 더 커서 먹을 수 있는 부분이 많아졌다.

특히 ‘알프스오토메’는 과일이 익으면 낙과가 많으나 ‘루비에스’는 낙과가 거의 없고 상온에서 50일 이상 유통이 가능할 정도로 저장성이 좋다. 탄저병에도 강하다.
과일을 나무에 오래 달아 둘 필요가 있는 관광농원에서도 선호할 것으로 기대된다. ‘루비에스’는 현재 63개 묘목업체에서 증식되고 있으며 올 봄부터 묘목이 판매됐다.

위계욱 기자 .

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