귀촌인 대부분 40세 미만의 젊은층 70%가 1인 가구
통계청이 지난달 28일 발표한 ‘2017년 기준 귀농어·귀촌인 통계’에 따르면 지난해 귀농·귀촌인 및 가구원은 51만6천817명으로 해당 통계를 작성하기 시작한 2013년 이후 처음으로 50만 명을 넘어섰다.
귀촌인은 동 지역에 1년 이상 거주하다 읍·면 지역으로 이동한 사람 중 학생, 군인, 직장 근무지 이동으로 인한 일시적 이주자 등을 제외한 사람이고, 귀농인은 귀촌자 가운데 실제 농축산업인으로서 농업경영체에 등록한 사람이 대상이다.
통계에 따르면 귀촌인은 49만7천187명으로 전년보다 2만1천698명, 4.6% 증가했으며, 귀촌가구는 33만4천129가구로 전년보다 1만1천621가구, 3.6% 증가했다.
귀촌인 평균연령은 40.5세였으며 40세 미만이 51.0%로 과반을 차지했다.
가구주 기준으로도 평균연령 44.7세에, 30대 25.9%, 40대 19.3%, 50대 18.8%, 20대 이하 18.0% 등으로 30대 이하가 40~50대보다 많았다.
귀촌가구의 69.5%는 1인 가구였다. 시도별 귀촌가구는 경기도가 8만9천551가구로 가장 많았고, 경남 4만1천906가구, 경북 3만6천812가구 등 순이었다.
이들의 귀촌 전 거주지역은 경기도(12만389명)가 가장 많았고, 서울(7만402명), 경남(4만2천156명) 등이었다.
특히 귀농인은 1만2천763명으로 전년보다 256명, 2.0% 감소했고, 귀농가구 역시 1만2천630가구로 전년보다 245가구, 1.9% 감소했다.
귀농인과 귀농가구가 줄어든 것은 2013년 이후 이번이 처음이다. 농식품부는 “귀농은 타 산업 경기 및 고용지표가 개선되면 반대로 줄어드는 경향이 있다”며 “지난해 고용률이 전년보다 소폭 높아지고 2015~2016년 귀농이 많이 늘어나면서 귀농 증가여력이 일시적으로 감소한 결과”라고 분석했다. 시도별 귀농가구는 경북이 2천316가구로 가장 많았고, 전남(1천925가구), 경남(1천668가구) 등 순으로 나타났다.
가구주 성별은 남자가 67.1%, 평균 연령은 54.3세였으며, 연령별로는 50~60대가 전체의 66.0%를 차지했다. 40세 미만 가구주 비중은 2015년 9.6%에서 지난해 10.5%까지 꾸준히 높아졌으며, 여성가구주 비중도 2015년 30.6%에서 지난해 32.9%까지 높아졌다.
귀농가구의 65.2%는 1인 가구였다.
귀농인 중 농업에만 종사하는 전업 귀농인은 9천194명, 전체의 72.0%였으며, 겸업 귀농인은 3천569명, 28.0%였다.
방종필 기자
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