“전통떡·즉석밥, 갓 만든 맛 그대로 즐기세요”

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월의 농촌융복합산업인으로 경기도 평택시에 위치한 ‘(주)우리식품’의 이상준 대표가 선정됐다.
농림축산식품부는 농업분야의 생산(1차), 제조·가공(2차)과 유통·체험·관광 등 서비스(3차)를 통해 다양한 부가가치를 창출하는 농촌융복합산업 우수 경영체를 ‘이달의 농촌융복합산업인’으로 선정하고 있는데, 9달의 농촌융복합산업인으로 이상준 대표가 선정됐다고 최근 밝혔다.

찹쌀, 팥, 서리태 등 지역농산물을 수매해 특허 받은 가공기술로 전통 떡, 간편밥 등 소비자가 손쉽게 먹을 수 있는 쌀 가공제품을 선보이며 연매출 약 40억원을 달성하는 등 농촌융복합산업화에 성공한 인물로 손꼽히고 있다.

떡 가공에 좋은 쌀 품종 선택… 55ha 쌀 생산단지 조성

우리식품 이상준 대표는 떡 가공에 좋은 쌀 품종을 선택해 55ha 규모의 쌀 생산단지를 조성하고, 지역 쌀 생산지와 계약재배 및 수매계약을 체결해 지역 농가소득 향상에 기여하고 있다.

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리식품은 쌀을 빻아 시루에 쪄서 만드는 일반적인 제조법과 달리, 먼저 ‘고두밥’을 짓고 떡메로 100번 이상 치대는 통쌀공법과 떡메공법으로 제품을 생산하고 있다. 또한 국내 최초로 전통 떡 제품을 ‘냉동 떡’의 형태로 상품화하여 별도 첨가물 없이 본연의 식감과 맛을 오래 보존할 수 있어, 소비자가 언제 어디서든 가장 맛있는 상태의 떡류를 즐길 수 있게 만들었다.

국내외 소비자가 손쉽게 먹을 수 있는 가공제품을 선보이며 최근 3년간(2015~2017년) 연평균 매출액 약 40억 원, 일자리 25명 창출, 방문객 900여명 유치했다.

한입밥·즉석밥 등 간편식 제품 개발 쌀 소비 확대에 기여

아울러, 현대인 건강을 위한 가정대용식의 성장을 예측해 ‘휴대용 떡 찜 장치’와 ‘컵밥 포장용기’ 등 다수의 특허(등록, 10건)를 획득했으며, 100여 평의 냉동창고를 포함한 750평 규모의 가공시설을 완비하여 평택인절미, 떡메찰떡, 밥알떡 등 전통 떡과 영양밥, 한입밥 등 즉석밥 제품을 개발하는 등 쌀 소비 확대에 크게 기여하고 있다.

예부터 전해오는 한국의 떡 만들기 방식과 현대의 급속냉동 기술을 접목해 떡 본연의 찰지고 쫄깃쫄깃한 식감과 맛을 오래도록 유지하는 쌀 가공제품을 생산하여 국내뿐 아니라 해외에까지 수출하고 있다.

국내 최초 전통 떡 수출 성공

전통 떡 업계 최초로 풀무원, 씨제이 등 국내 유명 식품 대기업에 우리식품 떡 가공제품을 납품하고 있다. 또 홈쇼핑 및 온라인 숍과 카카오스토리, 네이버 밴드 등 SNS채널을 활용한 직접 판매방식으로 안정적인 수익을 창출하여 농가소득 증진에 크게 기여하고 있다.

또한 국내 최초로 전통 떡 수출에 성공했다. 지난 1997년 프랑스를 시작으로 미국, 캐나다 등으로 수출을 확대했고 2017년 5천1백만원, 2018년 현재 2천3백만원의 수출액을 달성하는 등 한국 전통식품의 세계화에 기여하고 있다.

농식품부 농촌산업과 최봉순 과장은 “우리식품은 전통식품 ‘떡’을 더 많은 소비자가 즐길 수 있도록 오랜 시간동안 연구 개발하고, 해외 수출에도 성공하는 등 농촌융복합산업의 모범적인 성공사례”라며 “농식품부는 농촌지역의 자원으로 2·3차 산업까지 연계하여 농업인 소득을 증대하고 농촌지역 경제를 활성화하는 농촌융복합산업 우수 경영체를 지속적으로 지원·육성하겠다”고 밝혔다.


◇ 성공전략

- 떡 제조에 최적화된 쌀 품종 선별과 계약재배 통한 지역 농가소득 증대
- 전통방식의 제조기법과 혁신적인 장기 보존 기술 접목한 가공제품 생산
- 현대인의 식습관 고려한 신제품으로 국내외 다양한 고객층 확보
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