65세 이상 여성은 탄수화물 위주 식사를 탈피해 에너지 적정 비율을 유지하는 것이 중요하며, 65세 이상 남성은 채소·과일 섭취를 늘려야 한다는 연구결과가 나왔다. 또한 남녀 모두 우유·유제품과 잡곡·과일을 지금보다 더 많이 섭취해야 하는 것으로 나타났다.

최근 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면, 안동대 식품영양학과 이혜상 교수가 2016~2018년 국민건강영양조사에 참여한 65세 이상 남녀 4,247명(남 1,842명, 여 2,405명)을 대상으로 식생활평가지수를 산출한 결과 이같이 드러났다.

이 연구에서 우리나라 65세 이상 어르신의 식생활평가지수는 평균 67.5점이었다. 식생활평가지수는 식생활지침을 준수하는 정도를 점수화해 식생활의 질을 평가하는 것으로 만점은 100점이다. 

식생활평가지수를 구성하는 항목 중 점수가 50점 미만인 것은 우유·유제품 섭취(25.5점), 탄수화물 에너지 섭취 비율이었다. 이는 우리나라 65세 이상 어르신의 우유·유제품 섭취가 부족하고 하루 총 에너지에서 탄수화물이 차지하는 비율이 너무 높다는 의미다. 국내 어르신은 잡곡 섭취, 생과일 섭취, 총 과일 섭취, 지방 에너지 섭취 비율에서도 상대적으로 낮은 점수(50~60점)를 받았다.

65세 이상 여성의 식생활평가지수는 남성 노인보다 높았다. 여성 어르신이 남성 어르신보다 높은 점수를 얻은 항목은 총 과일 섭취, 생과일 섭취, 김치·장아찌를 제외한 채소 섭취, 우유·유제품 섭취 등이었다. 남성 어르신이 여성 어르신보다 더 높은 점수를 얻은 항목은 잡곡 섭취, 총 채소 섭취, 탄수화물 에너지 섭취 비율, 지방 에너지 섭취 비율 등이었다.

이를 근거로 이 교수는 남성 어르신은 식사에서 김치·장아찌를 제외한 채소·과일 섭취를 늘려야 하고, 여자 어르신은 식사에서 탄수화물 위주 식사에서 탈피해 에너지 적정 비율을 유지해야 한다고 주문했다.

이 교수는 논문에서“동(도시) 지역보다 읍면(농촌) 지역 어르신의 식생활에 문제가 더 많았다”며“이를 해결하려면 식품에 대한 접근성을 높일 필요가 있다”고 지적했다.
우유·유제품, 과일 등을 쉽게 살 수 있도록 돕는 것이 노인의 식생활평가지수를 높이는 방법이란 것이다.