경기도 파주시에 위치한 ‘산머루농원 영농조합법인’은 대한민국 1세대 와이너리로 국내에서 머루로 와인을 빚는 와이너리 중 가장 긴 역사를 가진 곳이다. 1979년 감악산 일대에 자생하는 토종 산머루 재배를 시작으로 산머루 묘목 보급사업과 함께 와인 등 산머루를 활용한 다양한 제품을 생산하고 있다. 이 중심에 서우석 씨가 있다. 

서우석 씨는 43년간 산머루를 재배하며 산머루로 명품 와인을 생산,‘신지식임업인’에 등극했다.

‘이달의 임업인’서우석 씨를 선정한 산림청에 따르면, 서우석 씨의 머루 사랑은 1979년 감악산 자락에서 우연히 발견한 산머루를 집 근처 농장에 옮겨 심으면서 시작됐다.
그의 머루 재배는 많은 시행착오에도 불구하고, 끈질긴 노력과 지속적인 제품개발연구 끝에 작은 열매를 맺었으며, 명품 와인으로 재탄생했다.

서 씨의 와인은 ‘2010년 대한민국 우리술 품평회’에서 과실주 부분 대상을 수상했으며, 해외에서도 그 맛을 인정하여 일본을 비롯해 싱가폴, 대만, 중국 등으로 수출하고 있다.

서 씨는 2.5ha의 개인 농장을 포함해, 주변 40여 개 농가와 함께 생산·가공·판매함으로써 머루를 지역의 특산물 및 고소득 작물로 정착시켰다.
서 씨의 산머루농원은 현재 아들 서부건 씨가 대를 이어 경영하고 있으며, 77m 와인터널과 젊은 감각을 접목한 다양한 체험활동 등으로 6차산업으로 자리매김했다.
이러한 공로로 서 씨는 1999년 신지식임원인에 선정됐고, 2009년에는 은탑산업훈장을 수상하기도 했다.

심상택 산림산업정책국장은“임산물을 원물로만 연중 생산·판매하는 것은 보관과 신선도 유지에 한계가 있다”며“다양한 가공 방법과 제품개발로 고소득을 낼 수 있도록 산림청이 적극 지원하겠다”고 말했다.