올해 3분기 합계출산율이 0.7명으로, 3분기 기준 역대 최저치를 기록했다. 연말로 갈수록 출생아가 줄어드는 흐름을 감안하면 4분기 0.6명대로 떨어질 가능성이 높을 것으로 예측됐다.

지난달 29일 통계청이 발표한 ‘9월 인구동향’에 따르면 여성 한 명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 숫자를 말하는 합계출산율은 올해 3분기 0.70명으로 1년 전보다 0.10명 줄었다. 2009년 관련 통계 작성 이후로 전분기 통틀어 최저치였던 작년 4분기·올해 2분기와 동일한 출산율이자, 3분기 기준으로는 가장 낮은 수치다. 작년 4분기 0.70명에서 올해 1분기 0.81명으로 반등한 출산율이 2~3분기 연속으로 0.70명에 머문 셈이다.

통상 출생아 숫자는 연초에 많고 연말로 갈수록 줄어들어, 이런 추세라면 올해 태어나는 아이 수는 역대 최저치를 다시 쓸 것이 확실시된다. 

통계청은 올해 전체 신생아 수는 23만명대, 합계출산율은 0.72명 안팎이 될 것으로 예상하고 있다. 

혼인 건수도 줄어들고 있어 앞으로 출산율 반등도 쉽지 않을 것으로 예상된다.