농어촌소멸을 막기 위해 일자리가 풍부하며 살고 싶은 농산어촌 조성이 시급하다는 목소리가 높다. 특히 전남 화순군이 청년 유입을 위해 청년·신혼부부에게 만원에 보금자리를 제공하고, 충남 청양군이 응급의료체계를 구축하는 등의 사례가 눈길을 끌고 있다.

대통령소속 농어업·농어촌특별위원회(이하 농어업위)와 전국농어촌지역군수협의회(이하 협의회)는 지난 7일 서울 호텔코리아나에서 농산어촌소멸 대응을 위한 공동 정책토론회를 개최했다.

이날 정책토론회는 우리 사회의 중요한 기반인 농산어촌의 지속가능한 발전과 부흥을 위해 이해관계자들과 농산어촌소멸 개념을 확산시키고, 농산어촌 재생방안, 농산어촌 지역 인구감소 대응방안 등을 논의했다.

농어업위 장태평 위원장을 비롯해, 전국농어촌지역군수협의회 김주수 회장(의성군 군수), 저출산고령사회위원회(이하 저고위) 김영미 부위원장, 화순군 구복규 군수, 청양군 김돈곤 군수 등 지역군수 17명과 농어업위 김창길 농어촌분과위원장 등 200여명이 참석한 가운데 성황리에 열렸다.

주제발표에 나선 한국농촌경제연구원 성주인 선임연구위원은‘농산어촌소멸 대응을 위한 농산어촌 재생 방향과 과제’를 주제로,“지속 가능한 농산어촌 재생을 위해서는‘삶·일·쉼’세 가지 요소에 집중해야 한다”며“사람이 찾고, 일자리가 풍부하며, 살고 싶은 농산어촌으로 조성이 필요하다”고 말했다.

농촌지역 인구감소 대응 사례를 발표한 구복규 화순군 군수는“화순군은 만원으로 청년·신혼부부 보금자리를 제공 중”이라며“아주 큰 호응을 얻고 있으며, 실제로 청년들이 화순군으로 유입되고 있다”고 말했다.

의료복지와 먹거리복지로 지역소멸에 대비한 사례를 발표한 김돈곤 청양군수는“청양군은 의료복지를 위해 서남부권 응급의료체계를 구축하고, 전문의사·간호사를 상시로 채용했다”면서 또한“먹거리복지 정책으로 공공지원체계와 민관 거버넌스를 구축해 먹거리 돌봄과 농가의 안정적 소득창출에 기여하고 있다”고 말했다.

농어업위 장태평 위원장은“오늘날 인구감소와 경제적 어려움으로 농산어촌이 어려움을 겪고 있으며, 단순히 지역의 문제를 넘어 우리 국가 전체의 지속 발전에 중대 장애요인이 되고 있다”면서“절실하고도, 치밀한 대응이 요구되는 시점”이라고 말했다.

협의회 김주수 회장은“전국농어촌군수협의회는 농어업위와 함께 농산어촌의 미래를 위한 논의의 시작을 반기며, 사람이 돌아오는 농산어촌 실현을 위해 협력해 나가자”라고 말했다.

저고위 김영미 부위원장은“지역의 청년이 지역에서 교육받고 정주하며 직업을 영위할 수 있는 사회구조를 만드는 것이 지역을 살리면서 당면한 인구문제를 해결하는 중요한 과제”라며 “농어촌 활력 제고를 위해 관계기관과 적극 협력해 나가겠다”고 밝혔다.